Apesar da derrota em sua primeira partida
contra uma equipe da NBA, o Flamengo saiu fortalecido
do duelo com o Phoenix Suns. Nesta quarta-feira, a equipe
tem um novo jogo em território americano, contra
o Orlando Magic, no Amway Center, Flórida, às
20h (de Brasília). Contra um time mais fraco, os
brasileiros tem uma chance real de conquistar a primeira
vitória de um time da América do Sul contra
uma equipe da NBA na história.
O embate vale mais do que somente um amistoso,
ao menos para o Flamengo, já que a equipe busca
firmar o seu nome no cenário internacional do basquete,
o que vem acontecendo nos últimos anos.
Com o título incontestável
da Liga das Américas de 2013, sobre o Pinheiros,
o time carioca credenciou-se à disputa do Mundial
Interclubes deste ano. Nela, derrotou o Maccabi Tel Aviv,
de Israel, e ficou com o título inédito
do torneio.
Antes disso, já havia sido convidado
pela NBA para participar das partidas de pré-temporada,
por conta (principalmente) de sua forte marca no Brasil
e dos dois títulos nacionais seguidos (2012/2013
e 2013/2014).
Com boas atuações do ala Marcelo
Machado, com 16 pontos, do pivô argentino Walter
Herrmann, que marcou 14 e ajudou a equipe defensivamente,
e do também hermano armador Laprovittola, com 13
pontos e 12 assistências, o Flamengo tem peças
fortes para sonhar derrotar o time da Flórida.
Nesta pré-temporada, o Orlando Magic
já fez três partidas: vitórias contra
o Miami Heat e Indiana Pacers, e derrota para o Charlotte
Hornets. Com um time reformulado, os vice-campeões
da NBA em 2009 vivem uma fase conturbada.
Desde a perda do pivô e estrela Dwight
Howard para o Los Angeles Lakers, há três
temporadas, a franquia da Flórida não consegue
encaixar uma boa sequência na NBA. No torneio passado,
ficou com a terceira pior campanha da Conferência
Leste (somente 23 vitórias em 82 jogos).
Entre os jogadores que deixaram o time nesta
temporada estão nomes símbolos do Magic
como o ala turco Hedo Turkoglu, o pivô Glen Davis
e o armador Jameer Nelson.
O Orlando se movimentou e trouxe os armadores
Luke Ridnour e Ben Gordon (ex-Bobcats), o francês
Evan Fournier (ex-Nuggets) e o ala-pivô Channing
Frye (ex-Suns). Do draft de 2014, o Magic tem a quarta
escolha, o ala Aaron Gordon, e a décima seleção
geral, o armador Elfrid Payton.
Remendada, a equipe do Orlando Magic pode
se tornar a primeira vítima de um time brasileiro
e o Flamengo quer aproveitar essa chance.
